乔瑟夫.查普曼的藏身之处是府邸中的一座地堡，其坚固程度冠绝宝象郡，说是为了应对世界末日而打造都不为过。无论是地震、海啸、飓风、洪水这样的自然灾害，还是炸弹袭击、核爆辐射、丧尸病毒、陨石坠地这样发生概率极小的离奇灾难，地堡都能为躲藏其中的人们提供一个栖身之所。
正因为乔瑟夫对地堡的信心极高，所以当夏阎来到他面前时，乔瑟夫的神情跟见了鬼似的：
“你…你……”
“别你啊我啊的了，”夏阎一把将乔瑟夫控制住：“我是怎么进入地堡的，你当真想不明白吗？”
冷静下来的乔瑟夫脑子转的还是很快的：“呵呵呵……是雷吉诺德做的吧……”
“正是。”
府邸中的地下暗堡不止一个，夏阎强逼那几个鬼级护卫官就是为了问清楚乔瑟夫到底躲在那个暗堡里，只要确定了乔瑟夫的所在，剩下的事就很简单了：用雷吉诺德提供的安全权限打开暗堡的大门就行。在门外所有防御武器的自我识别中，夏阎被认定为自己人，故而武器纷纷缴械，夏阎得以长驱直入。
“讽刺啊，真是讽刺啊。”乔瑟夫咬牙切齿：“所有护卫官中，有暗堡安全权限的唯独雷吉诺德一人而已。他跟了我五十多年了，是我最信任的部下啊。”
“这个事儿怎么说呢……”夏阎拖着乔瑟夫往外走，边走边对其进行思想教育：“其实我用能力就可以使防御武器失效，但桑切斯老先生迫不及待的想要展现自己的价值表一表忠心。本着不用白不用的想法，我们就把他一并带来了。”
“让我来盘一盘你还有多少牌可以打：坎巴朗、博卡阵亡，雷吉诺德投降，几个鬼级护卫官已无战意。艾略特现在人倒是在你家门外，不过先不谈他有没有从我们手中救走你的实力，就算有，他也不会对你效忠了吧？”
“乔瑟夫，枉你空活了百岁，树倒猢狲散的道理你不懂吗？”
“你瞧，赌桌上已经没有了你的筹码，你出局了。”夏阎又给乔瑟夫来了个精神暴击：“对了，你也别把被你派去马尼拉湾的那三人当救命稻草，菲律宾海域的东南亚海军第二舰队在十分钟前已经覆灭了，那三个鬼级护卫官这会儿应该抱着木头在海面上漂呢。所有打进你府邸的电话都被雷吉诺德截了下来，从战斗一开始你这个主帅就成了瞎子和聋子。”
最后这段话是夏阎胡诌出来的攻心计，反正乔瑟夫也不可能去求证什么了。正如夏阎所言，乔瑟夫心里清楚自己已经无牌可打无将可派，没有丝毫反击的手段。在人为刀俎我为鱼肉的情况下，这位百岁老人仍维持着“东南亚之虎”的风度：他整整衣服，弃掉手杖，大步流星的走向大门，宛如是在雄姿英发的上台领奖，这一举动使得他身后跟着的夏阎更像一个仆从者而非劫持者。
乔瑟夫很急，他知道大门外站了不少人，是这些人联合起来打败了他，他急于见见门外的胜利者们：
战力强大的昼、改换门庭的雷吉诺德、摇摆不定的艾略特……还有促成了这个局面的幕后之人，自称神眷者的家伙。
乔瑟夫并不知道他心心念念的神眷者根本没来。他脚步匆匆的穿过庭院，没有看院中地上那两具尸体一眼（尸体是两位机械改造人护卫官，昏迷的男巫和壮汉头领已经被同僚们抬走了，普通士兵也亦四散而逃）。
乔瑟夫终于走到了围墙边，这个距离已经可以令他清楚的看到门口五人的脸：“那个印度人就是神眷者吗？真是出人意料。”他有些疑惑。
如果乔瑟夫的步子能迈的再大一点，或许他就能赶上听到电话里神眷者的那句“就凭我姓查普曼”了。不过他来晚了一会儿，神眷者已经把那个话题翻篇了，新的话题则是关于护卫官们的归属：
“桑切斯先生，爱德华先生，我向你们发出诚挚的邀请。”
“乔瑟夫已然是昨日黄花，二位都是自由身了。我希望两位能加入我的麾下，此时正是我用人之际，待遇绝对不薄。”
…………
晚上八点，斯里巴加湾市，金棕榈酒店。
到了这个点，宾客们该寒暄的也都寒暄的差不多了，每个人都在翘首以盼威廉.查普曼的登场。
就在所有来宾们的耐心即将消耗到极限时，有一个男人走上了舞台。
来人不是威廉.查普曼，因为这是一个五十多岁的中年人，养尊处优的生活却并不影响他的身材，宾客们能看到这个男人留给众人那坚挺的背影。
当他在舞台上站定，面向台下时，所有人都将他认了出来：
万岛郡总督——帕尔默。
帕尔默的政坛人设一向是温和谦逊的亲民政客形象，不过他这会儿的行动与话语实在太颠覆了一些：
“晚上好，女士们先生们。”
“欢迎诸位来到金棕榈酒店，来参加这个无关紧要的慈善晚宴。”
“今晚的宴会并非必须受邀才可出席，只要你在东南亚的这块地界上算个有头有脸的人物，宴会厅的大门就会为你敞开。”
“所以我注意到，此刻这个宴会厅里的人数非常可观。”
“很好，有这么多两郡的达官显贵在此，那么我的目的也就达成一大半了。”
但凡是个脑子正常的人，都能听出帕尔默包藏祸心，不过暂时还没有人跳出来与他对峙，所有人都想知道他会做什么。
帕尔默拍了拍手，很快宴会厅的天花板上传来了某种难以描述的声响，听起来像是几十台联合收割机一起在麦田工作。半分钟后，一只反射着暗绿色光泽，形如豺狼，方头方脸的青铜犬奔跑着冲到宴会厅正门口，滋着寒光盈盈的牙齿，冲着门里的宾客作出无声的威胁。
这仅仅是个开始，越来越多的青铜犬接二连三的出现在它身后，除了宴会厅的正门，左右两个侧门也多了几十条青铜犬的身影，百十只青铜活兽堵住了宴会厅的所有去路。
“做的好，韦德。”
前原斗阳和韦德就在宴会厅的一座偏室里，两人躲在这里也是迫不得已：就凭前者那个身高体型，除非是在职业篮球队里，否则前原斗阳怎么也不可能令周围人对其熟视无睹。此刻他和韦德的姿势颇为令人费解，虽然他刚刚夸赞了后者，但后者的脖子被前原斗阳砂锅大的拳头捏住，只要韦德不听命令稍有异动，前原斗阳立刻就会痛下杀手捏断他的脖子，这对前原来说和扼死一只鸡崽没什么分别。
在帕尔默走上台的同时，护卫官前原斗阳猝不及防的发难，迅速控制住了韦德，强迫其听从命令使用能力。
机械师韦德，能力为“积木”，其效果一目了然：利用手边的各种材料拼搭出五花八门的物品和生物，并且能让死物化静为动。
“前原君，这个玩笑……可真是一点也不好笑啊……”韦德怎么样也想不到被威廉指派到他身边负责保护自己安全的前原斗阳会突然反水。
“这可不是什么玩笑，韦德。”前原斗阳沉声回应：“认真听好帕尔默大人的发言，东南亚……要变天了。”
“该死，你们都在发什么神经？”韦德抑制不住的低吼：“帕尔默难道想在这时候重新站队吗？山姆.查普曼已经死了，除了威廉公子，他还能投奔谁？特里克或是赛西莉娅吗？”
“韦德，那你说说看，为什么我们一定要在那四个平庸之人中择主呢？在垃圾堆里选一个不那么垃圾的家伙作为效忠的对象，那才是发了神经。”
“那你们为谁卖命？有继承权的只有他们四个而已，根正苗红不是说了玩玩的。无论是帕尔默想自立为王，还是在台前找个傀儡，自己在幕后当摄政王，那都是不可能的！其他十一个联邦内阁成员不会允许这种事情发生。”
前原斗阳点了点头，虽然因为角度原因，韦德根本看不到他的动作：“确实是这样，改朝换代这种事也要和其他皇帝打好招呼，龙郡的钱锦不就找了木村言胜做靠山。”
“难道帕尔默也获得了某个或某几个联邦内阁成员的支持？”韦德不是笨人，很快思考起来：“是唐文龙还是木村言胜？总不能是艾布拉姆啊？”
领土位置毗邻东南亚的几位大佬，也就韦德说的这三位，离这儿太远的就“罩不到”帕尔默了，而婆罗多郡领主艾布拉姆与乔瑟夫交好，落井下石的事此人不太可能做。
“没你想的那么复杂，堵住上面人的悠悠之口除了找联邦内阁成员帮忙，还有一种办法。”前原斗阳将韦德的想法否决了：“既然你刚刚提到了根正苗红……那我们假设一下，如果这四个继承人都亡故了，乔瑟夫的私生子是不是可以顺利上位了呢？”
“你们……”韦德还真没想到这种可能，毕竟放着皇储不支持，反而跑去押宝被废皇子的事儿太过离奇。
“韦德老哥，有件事你从一开始就想错了。”
“帕尔默大人从来没想过做东南亚领主，我们效忠的那一位也不是甘心做傀儡的人物。”
“静静听下去吧，这里发生的一切都在那个人的算计中。”
“你可以称呼他为——”
“神眷者。”
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